Daniel Akin anuncia aposentadoria do seminário SBC que liderou por 22 anos
Daniel Akin, presidente do Southeastern Baptist Theological Seminary, anunciou aos alunos reunidos em um culto nesta terça-feira (14 de outubro) que planeja se aposentar neste verão. Em uma carta breve — a mesma que enviou aos membros da diretoria do seminário um dia antes — Akin informou que deixará o cargo a partir de 31 de julho de 2026. Em nome de sua esposa, Charlotte, afirmou: “Amamos esta escola. … Estamos repletos de gratidão pela graça de Deus que nos trouxe aqui há quase 22 anos. Chegou a hora de passar o bastão da liderança para aqueles que Deus levantará para conduzir esta escola de Missão à Frente no futuro.”
O anúncio foi feito durante a celebração do 75º aniversário do Southeastern, realizada nesta terça-feira no campus, localizado em Wake Forest, uma cidade suburbana ao norte de Raleigh, Carolina do Norte.
Akin completará 69 anos em janeiro e liderou o seminário — um dos seis da Convenção Batista do Sul — durante a maior parte de sua carreira. No último ano letivo, o Southeastern contava com 2.263 alunos, sendo metade em regime de tempo integral, um aumento de 40% em relação a 2004, ano em que Akin iniciou seu mandato com 1.619 estudantes, um feito impressionante em uma época em que muitos seminários enfrentam declínio na matrícula.
Cerca de um terço dos alunos — 776 — estava matriculado no curso de Mestre em Divindade no ano letivo 2024-25, dos quais 441 eram estudantes em tempo integral.
Atualmente, o Southeastern é o terceiro maior dentre os seis seminários da denominação, ficando atrás apenas dos seminários Midwestern, em Kansas City, Missouri, e Southern, em Louisville, Kentucky. O campus, que originalmente abrigava a Wake Forest University, também inclui o Judson College, com uma matrícula de 1.603 alunos.
Apesar de sua postura teologicamente conservadora, Akin construiu uma imagem pública acolhedora e amistosa, preferindo um caminho mais cooperativo em uma denominação frequentemente marcada por pronunciamentos combativos. Mesmo assim, ele não hesitou em se posicionar em questões polêmicas dentro do meio evangélico.
O líder reconheceu a existência do racismo estrutural e afirmou que mudanças são necessárias para ampliar a presença de minorias raciais entre os membros da SBC. Akin destacou que um dos principais objetivos do Southeastern é aumentar o número de estudantes pertencentes a grupos étnicos marginalizados.
A questão dos abusos sexuais na denominação também foi abordada. Ao comentar sobre as acusações feitas por um ex-assistente contra o falecido Paul Pressler — uma figura influente entre os evangélicos — Akin declarou que acreditava no depoimento da vítima, enfatizando que “não podemos negar a realidade das acusações.”
Há dez anos, o seminário contou com a participação de Akin em um vídeo produzido pelo grupo Openly Secular, composto por ateus, livre-pensadores, agnósticos e humanistas, no qual ele defendeu que ninguém deveria ser discriminado por suas crenças ou pela falta delas.
Ex-atleta da Geórgia, Akin sonhou em seguir carreira no beisebol, mas, após uma lesão, dedicou-se ao ministério, formando-se em 1980 na Criswell College, em Dallas. Ele ingressou no Southeastern em 1992 como reitor dos alunos, depois passou ao Southern Seminary, onde atuou como reitor da Escola de Teologia e vice-presidente sênior de administração acadêmica por oito anos. Em 2004, foi escolhido para substituir Paige Patterson, um dos líderes do ressurgimento conservador na denominação, como presidente do seminário.
Na carta de aposentadoria, Akin refletiu: “Costumo ser perguntado: ‘é difícil ser o presidente de um seminário?’ Minha resposta é sempre a mesma: ‘Não para mim.’ Essa resposta é um testemunho das pessoas que compõem a família do Southeastern.”
Akin e sua esposa têm quatro filhos adultos, todos envolvidos no ministério.
Dom Montenegro é escritor e pesquisador de espiritualidade, criador do blog Encontro Espiritual.
Promove diálogo acolhedor entre tradições, com reflexões, orações e práticas para o dia a dia.
Sua missão é inspirar fé, paz interior e compaixão, respeitando a diversidade religiosa.
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